Žigovi štite nosioce registracije žiga tako što osiguravaju da imaju ekskluzivno pravo da identifikuju izvor robe ili usluga, ili da licenciraju njihovu upotrebu drugima uz naknadu.
Uopšteno govoreći, žigovi promovišu duh inicijative i preduzetništva širom svijeta nagrađujući registratore žigova priznanjem i ekonomskim prednostima. Zaštita žiga takođe sprečava nelojalne konkurente, kao što su falsifikatori, da koriste slične znakove razlikovanja za tržište inferiornih ili različitih proizvoda ili usluga. Ovaj sistem omogućava kvalifikovanim i preduzimljivim pojedincima da proizvode i prodaju robu i usluge pod najpoštenijim mogućim uslovima, čime se promoviše međunarodna trgovina.
Zaštitni znakovi su važan dio dizajna proizvoda i ambalaže. Lijepo dizajnirani, smisleni, novi i prepoznatljivi zaštitni znakovi mogu učinkovito ukrasiti proizvode i poboljšati ambalažu, čineći potrošače spremnijim da ih kupe.